Kanban to metoda zarządzania przepływem pracy, która ma na celu poprawienie efektywności, elastyczności i jakości procesów w organizacji. Jej głównym celem jest zwiększenie wydajności poprzez optymalizację procesu produkcyjnego lub pracy, eliminowanie marnotrawstwa (takiego jak nadprodukcja, nadmiar zapasów, opóźnienia) oraz umożliwienie szybkiej reakcji na zmiany i niestabilności w środowisku pracy.
Podstawowym narzędziem w tej metodzie jest tablica Kanban, która służy do wizualizacji przebiegu pracy. Składa się ona z kolumn przedstawiających różne etapy oraz karteczek Kanban. Kolumny mogą mieć tytuły odpowiadające etapom pracy, na przykład „Do zrobienia„, „W trakcie„, „Zakończone„. Karteczki kanbanowe (lub wirtualne karty) przechodzą przez różne etapy procesu. Każda karteczka zawiera informacje o zadaniu, takie jak opis, priorytet czy osoba odpowiedzialna. W miarę postępu zadania, zmienia się położenie karteczek na tablicy.
W metodzie Kanban funkcjonują limity WIP, czyli pracy w toku. W praktyce oznacza to ograniczenie dla ilości pracy, którą można wykonywać jednocześnie w danym etapie procesu. Ma to na celu uniknięcie przeciążenia zadaniami, co z kolei pomaga zachować płynny przepływ pracy oraz skrócić czas cyklu.
Ważnym terminem związanym z metodą Kanban jest Kaizen, czyli ciągłe doskonalenie za pomocą niewielkich, ale regularnych kroków. Poprzez ciągłe monitorowanie, analizowanie i dostosowywanie tablicy Kanban oraz samego procesu pracy, zespoły mogą znajdować obszary do usprawnienia i wprowadzać udoskonalenia.
Kanban pomaga zespołom w znalezieniu obszarów, które można udoskonalić (Pexels)
Systemy sterowania produkcją Kanban są elastyczne i umożliwiają szybką reakcję na zmiany w wymaganiach, priorytetach czy warunkach pracy. Kiedy pojawia się nowe zadanie lub zmienia się priorytet, karteczki Kanban mogą być przesuwane na tablicy, dostosowując proces do nowej sytuacji.
Metoda Kanban jest często stosowana w projektach zwinnych oraz w dziedzinach wymagających ciągłego dostosowywania się do zmian, takich jak rozwój oprogramowania, produkcja, zarządzanie projektami, obszar IT czy działalność usługowa. Dzięki wizualizacji, ograniczeniu pracy w toku i elastycznemu podejściu, Kanban pomaga organizacjom osiągać lepsze wyniki poprzez usprawnienie przepływu pracy i skrócenie czasu realizacji zadań.
